Zapobieganie pożarom

Spalanie większości materiałów nie występuje przy stężeniu tlenu niższym niż ok. 15% obj. w normalnym ciśnieniu atmosferycznym.

Powietrze atmosferyczne ma około 21% tlenu i 78% azotu, jeśli dodamy dowolny gaz obojętny, np. dwutlenek węgla, argon lub azot, spowodujemy zmianę standardowego składu powietrza i zmniejszenie zawartości tlenu w takiej sztucznej mieszaninie gazów. Zmniejszając zawartość tlenu, w pewnym momencie zgasimy ogień. Ale w jaki sposób wpłynie to na możliwość oddychania? W rzeczywistości ludzkie oddychanie wymaga minimum ok. 12% tlenu. Aby powstrzymać ogień i spalanie oraz utrzymać ludzkie życie w tym samym czasie, wystarczy zmniejszyć zawartość tlenu z 21% poniżej 15%, ale nie mniej niż 12%. Praktycznie więc zawartość około 13,5% obj. tlenu jest docelowym poziomem w systemach tłumienia ognia opartych na redukcji tlenu.

Systemy generowania azotu są w stanie przygotować wymaganą mieszaninę tak aby w zagrożonej strefie uzyskać od 85 do 88% obj. azotu o 12 do 15% obj. tlenu.
Niektóre zastosowania wymagają kontrolowanego dostarczania azotu do pomieszczeń o znacznym wycieku, takich jak duże magazyny. W zależności od konkretnego zastosowania rozsądne może być dostarczanie do zabezpieczanej strefy zwiększonej zawartości gazowego azotu i równoważenie składu za pomocą systemów kontrolujących atmosferę w różnych punktach.

Przy zastosowaniach tego typu zwykle stosowany jest azot o resztkowej zawartości tlenu na poziomie 5-16%